Pourquoi être visiteur ?

Bien des fois on m’a demandé pourquoi j’étais visiteur de prison ! C’est à la fois simple et compliqué… En premier lieu, je vais voir un homme (ou une femme) mais surtout pas un délit. Il ne faut pas réduire l’approche d’un détenu à l’acte qui l’a conduit en prison. De plus je ne suis pas là pour le juger, mais seulement pour lui apporter un peu d’ « air de l’extérieur » et beaucoup d’attention.

Je ne suis ni prêtre, ni pasteur, ni rabbin, ni imam et dans un autre ordre, je ne suis ni juge ni avocat, ni accusateur public. Pour en rajouter une autre couche, je ne suis ni policier, ni surveillant, ni assistante sociale, ni bonne sœur… Je suis juste un retraité de l’imprimerie et non pas un « bourgeois désœuvré ».

C’est difficile d’exercer un bénévolat en direction des personnes qui sont incarcérées, et il manque cruellement de visiteurs dans les prisons françaises. Mais il faut dire que les gens qui sont enfermés… sortiront bien un jour. Et qu’il vaut mieux éviter de relâcher dans la nature des personnes qui seraient rendues encore plus dangereuses par les effets de l’incarcération. S’il est plus «noble» pour beaucoup de se pencher sur le sort des enfants cancéreux ou des malades en fin de vie, bien peu de personnes s’intéressent au sort des prisonniers.

Je continue, comme les autres  visiteurs à venir régulièrement les rencontrer, je suis un peu comme un bouchon de cocotte minute, qui permet à la pression de baisser dans les prisons et de rendre à ces personnes une humanité qu’elles risqueraient de perdre…

Jean-Paul Meyer, visiteur au CP de  Rennes